2020 fue sin duda el año más desafiante del pasado reciente. Empresas e individuos incurrieron en pérdidas que ascendieron a miles de millones de dólares. Una de esas entidades es el gigante británico de los juegos de azar en línea y minoristas. William Hill. Después de publicar los números en enero y los resultados no son tan buenos. Este gigante de los casinos y las apuestas deportivas vio cómo sus ganancias se desplomaban en un 16%. ¿La razón principal? Covid-19, al menos!
El informe final de ganancias de 2020 de William Hill llegó con pequeñas sorpresas, considerando que la compañía cerró la mayoría de sus tiendas de apuestas en 2020 debido a la pandemia. Según el informe publicado en enero, las 52 semanas de 2020 vieron a la compañía ganar 1.324 millones de libras en ingresos. Ahora, esta es una caída del 16% de los £ 1,582 mil millones publicados a fines de diciembre de 2019.
Además, William Hill anunció que tenía que vivir con una pérdida operativa de £ 29,5 millones. Esto a pesar de la reducción del 35% en el costo operativo que se debió principalmente al cierre de tiendas. La compañía anunció que los ingresos recaudados de su negocio minorista cayeron al menos un 30%, lo cual no es una sorpresa.
Cuando se trata de la categoría de juegos de azar en línea, el operador se complace en declarar que los ingresos de 2020 aumentaron un 9% (£ 802.8 millones). Eso incluye £ 503.2 millones de sus sitios de apuestas y juegos deportivos nacionales durante la segunda mitad del año. La compañía también agregó que la ganancia anual antes de impuestos aumentó en al menos un 35,6%, que es de alrededor de £ 51 millones.
Recuerde que William Hill actualmente opera al menos 119 tiendas de apuestas en Inglaterra. A nivel mundial, la empresa emplea a más de 12.000 personas, de las cuales 7.000 se encuentran en el Reino Unido. Pero en agosto del año pasado, la compañía anunció planes para reducir su presencia en los centros de las ciudades y las áreas de High Street debido a la amenaza Covid-19.
Pero echar toda la culpa directamente a los pies de Covid-19 será una mentira. Incluso antes de que la pandemia sacudiera el mercado, las tiendas de apuestas ya no eran una empresa atractiva debido a los cambios en la ley con respecto a los FOBT (terminales de apuestas de probabilidades fijas). Los FOBT son dispositivos que se asemejan mucho a las máquinas tragamonedas y permiten a los apostadores apostar en eventos y juegos con probabilidades fijas.
En 2019, la apuesta máxima que un jugador puede realizar en un FOBT se redujo a 2 £ desde 100 £. Como resultado, la mayoría de las casas de apuestas del Reino Unido cerraron sus tiendas. William Hill, por ejemplo, tenía 2306 tiendas de apuestas operativas en el primer semestre de 2019. Pero después de cerrar 119 tiendas y vender sus otras sucursales en la Isla de Man e Irlanda del Norte a BoyleSports, la compañía ahora solo se queda con 1414 tiendas de apuestas operativas.
En otras noticias, William Hill dijo que su objetivo de Cliente, Equipo y Ejecución pagó dividendos en el año desafiante. En comparación con 2019, cuando el 24% de sus ingresos brutos provinieron de fuera del Reino Unido, las cosas fueron diferentes en 2020, con un porcentaje que aumentó al 36%.
La compañía ya está planeando una ambiciosa expansión en otras jurisdicciones. Durante el comunicado de prensa, Ulrik Bengtsson, director ejecutivo de William Hill, anunció su exitosa asociación con Mr Green, una empresa que cotiza en Estocolmo Casino online y operador de apuestas deportivas.
Además, la compañía anunció planes para continuar su expansión en EE. UU., Donde sus ingresos netos en 2020 aumentaron en un 32%, lo que se traduce en £ 167,3 millones. Esto fue después de la apertura de cinco jurisdicciones de juego adicionales en los EE. UU.
Dijo: “Comenzamos bien el año y terminamos el año aún más fuertes, destacando la tracción generada por nuestro enfoque estratégico en el cliente, el equipo y la ejecución. En lo que fue un año extraordinario, estoy inmensamente orgulloso de cómo ha respondido el grupo y de la resistencia que hemos visto en nuestro desempeño ”.
